害鼠对农业的危害，涉及所有的农作物及作物的整个生育期。水稻、小麦、玉米、高粱、豆类、经济作物和瓜果蔬菜，每年均受到不同程度的害鼠。根据联合国粮农组织（FAO)报告，全世界的农业因鼠害造成的损失，占全部作物总产量的10%~20%，其价值高达170亿美元（1975），特别是在非洲、中东及东南亚的一些国家，鼠害造成的损失常常超过植物病虫草害的损失。在中国，20世纪80年代中期，曾发生严重农业鼠害，每年发生面积一般超过2000万公顷。仅1987年，全国农田鼠害发生面积即达3933.29万公顷，损失粮食150亿千克，约占20世纪80年代全世界损失量的2/7，相当于我国当年进口粮食的总和，即6200万人口一年的口粮。1993~1995年，全国鼠害发生面积为2200万~2500万公顷，比1990年增加40%~50%。防治鼠害后，情况有很大好转，但每年造成的田间粮食损失仍高达50亿~70亿千克，棉花损失为50多万担，甘蔗损失为2亿多千克。据不完全统计，“八五”期间，全国每年因鼠害造成的粮食作物田间损失达30多亿千克。此外，蔬菜、瓜果等经济作物的受害也相当严重。1997年，鼠害发生面积扩展到3000万公顷.在我国，鼠害发生较重的江淮地区和华南地区，以及西南、西北和东北的部分地区，主要农作物和经济作物，如水稻、小麦、玉米、豆类等，受害后一般减产3%~5%，严重者达5%~10%，局部地区的部分田块作物损失高达30%以上，有的甚至整块田地失收。1982年，湖南省双峰县因鼠害损失早稻种子近10万千克，早稻大田损失稻谷近500万千克；醴陵县早、晚稻秧田被害面积达70%左右；邵东县某乡镇播种杂交稻10000千克，被老鼠吃掉3500千克；1979年，洞庭湖北洲子农场鼠害所造成的损失折合失收面积，早、晚稻为61.4公顷，红薯为6.3公顷，花生为3.3公顷，造成的损失在30万元以上；岳阳县春风乡因东方田鼠危害而损失早稻25万千克；金盆农场在1972~1981年，东方田鼠所造成的损失年均产值在10万元以上，该农场和周围的农场开展联防灭鼠，消灭害鼠多达10万余千克。1993年，湖南省发生农田鼠害面积达200多万公顷，仅邵阳县的一个村就有18公顷水稻失收，全村人均损失稻谷54千克。广西贵港市某农户因鼠害而损失稻谷达1250千克。1994~1997年，江西省鼠害发生面积，早稻达100万公顷，晚稻为53万公顷，受害严重的稻田减产30%~50%；四川、重庆等省市部分地区的小麦、玉米和水稻减产30%~50%，有的毁种3~4次；黑龙江、吉林、北京、河北、安徽等省市部分地区，大豆受害减产20%~30%，重者颗粒无收，有的农民在地里收不上豆子而去挖鼠洞，少者一天能得豆子几十千克，多者上百千克，群众说“种地的不如挖洞的”。

　　经济作物所受鼠害也日趋严重。在棉花主产区，低酚棉受鼠害逐年加重，轻者减产10%~20%，重者减产达30%以上，有的地区的鼠害已超过了棉铃虫的危害损失。在湖南调查的结果显示，低酚棉田的鼠密度比普通棉田高12倍。鼠害对蔬菜生产也构成了严重的威胁，如辽宁丹东保护地蔬菜被害率为20%~40%，以茄果类、瓜类和豆类受害最为严重。

　　鼠害不仅发生在农田、旱地，对农户的储粮造成的损失也相当严重。家栖类害鼠，如褐家鼠、小家鼠和黄胸鼠等，既危害田间农作物，也是住宅区的主要害鼠。它们在农田和农舍之间进行季节性的往返迁移，春播开始时就迁入农田，秋收后又迁回农舍。据调查，一个农户一年所损失的储粮，少者为10~20千克，多者达50~60千克，有的地方高达100千克以上。我国有2/3以上的农户，存在不同程度的鼠害问题。20世纪90年代以来，每年全国农村农户储粮因鼠害造成的损失达30亿~50亿千克。