堤坝白蚁在土质堤坝内营巢繁衍，主巢大小常在60cm×50cm×60cm(长X宽X高),大者挖空堤坝内1m³以上土方，而且主巢周围常有大小不等的数十个甚至上百个卫星菌圃，主巢与菌圃之间又有四通八达的蚁道相连通。主巢一般修筑在背水坡距坝面2m以下，常水位浸润线以上。如果在堤坝加固时未把原堤防内已存在的白蚁隐患进行彻底清除，就把相当厚的土层覆盖上去，就会在堤坝深处留下安全隐患。白蚁巢穴越深，对堤坝的安全就威胁越大。因为白蚁除在背水坡取食植被外，还可通过地下蚁道，穿过堤坝到迎水坡取食枯枝落叶和浪渣，而当汛期水位上升时，水流便有可能进入隐藏在坝内的蚁道和巢腔内，造成散浸、管漏、跌窝和滑坡等险情，抢险不及时或措施不当时就酿成灾难——崩堤垮坝。